18. Tchii disparaît

Rupture de rythme marquante pour cet épisode à forte tension dramatique : Chi disparaît, plongeant Hideki dans une angoisse immédiate qui contraste violemment avec la tonalité plus douce des épisodes précédents. Cette disparition, dont les causes restent à découvrir au fil de l'épisode, cristallise d'un coup tout ce que Hideki refusait peut-être de s'avouer jusque-là : à quel point Chi est devenue centrale dans sa vie, et à quel point l'idée de la perdre lui est insupportable. La recherche de Chi à travers Tokyo permet à la série de multiplier les scènes de tension, mais aussi de retour sur les personnages secondaires croisés au fil des épisodes précédents, dont certains se révèlent impliqués, de près ou de loin, dans les événements de cet épisode. Sur le plan thématique, cette disparition fonctionne comme un révélateur brutal de l'attachement réel de Hideki, jusque-là exprimé à demi-mot ou sur le ton de la comédie douce, qui se manifeste ici sans détour dans l'urgence et la peur. C'est aussi l'un des épisodes qui rapproche le plus frontalement la série de son mystère central : pourquoi Chi at-elle disparu, et cette disparition a-t-elle un lien avec la nature véritable, encore non résolue à ce stade, de cette Persocom pas comme les autres ? Un épisode charnière qui prépare le terrain émotionnel pour la dernière ligne droite de la série.