1. Chi despierta

Primer episodio y verdadero punto de partida de toda la serie: en una noche de lluvia, Hideki Motosuwa, un joven provinciano recién llegado a Tokio para preparar el examen de ingreso a la universidad, descubre una Persocom abandonada en un montón de basura. Sin medios para costearse un ordenador humanoide de este tipo totalmente nuevo —un objeto, sin embargo, tan extendido en esta versión de Japón que casi todos los hogares poseen uno— se la lleva de todos modos a casa, más por un reflejo de compasión que por cálculo. El episodio se toma su tiempo para instalar la precaria cotidianidad de Hideki, sus trabajillos esporádicos, su modesto apartamento, antes de bascular hacia el misterio: la Persocom que acaba de recoger no reacciona a nada, hasta que de pronto abre los ojos y pronuncia una única palabra, «Chi», que se convertirá en su nombre. Esta escena de despertar, filmada con una lentitud casi solemne por Madhouse, contrasta deliberadamente con el tono ligero del resto del episodio y plantea desde el principio la pregunta que perseguirá a toda la serie: ¿de dónde viene realmente esta Persocom tan distinta a las demás? También se presentan los personajes que compondrán el entorno de Hideki —vecinos curiosos, compañeros de la academia preparatoria— en una puesta en marcha eficaz que privilegia la emoción y la curiosidad antes que la exposición forzada. La dirección de Morio Asaka, célebre por su delicadeza narrativa, instala ya desde este primer episodio el equilibrio tan particular de Chobits entre la comedia suave sobre la vida estudiantil y la gravedad subyacente en torno a la soledad y el apego.