Chobits — Tome 4

Le quatrième tome poursuit l'exploration des personnages gravitant autour de Hideki, en particulier du côté de son école préparatoire, où évoluent son professeur Hiromu Shinbo et sa camarade de classe Yumi Omura. Le passé sentimental de Shinbo, jusque-là simplement suggéré, commence à se dévoiler : sa relation trouble avec une femme qui semble raviver un amour perdu introduit une nouvelle variation sur le thème central de la série, celle d'un attachement humain qui se projette sur un substitut — qu'il soit mécanique ou simplement idéalisé. Ce fil narratif fait écho, en négatif, à l'histoire de Minoru et Yuzuki développée dans le tome précédent, et enrichit la mosaïque de points de vue que CLAMP construit patiemment sur la question de l'amour et de son authenticité. De son côté, Yumi nourrit des sentiments sincères pour Hideki, sentiments qu'elle peine à exprimer face à l'attention grandissante qu'il porte à Chi — sans que la série ne tombe pour autant dans les clichés du triangle amoureux convenu, préférant traiter cette rivalité silencieuse avec une pudeur qui la rend d'autant plus touchante. Chi, quant à elle, continue de progresser dans son apprentissage du monde, mais des signes de plus en plus tangibles laissent penser que quelque chose en elle résiste à cette évolution normale : des mots qu'elle ne parvient jamais à prononcer, des sujets qui semblent la troubler sans raison apparente. Le lecteur, comme Hideki, commence à soupçonner que l'origine de Chi n'a rien d'ordinaire, sans que rien ne soit encore confirmé. Ce tome installe ainsi un climat d'attente fébrile, où chaque scène du quotidien semble porter un double sens, et où l'alternance entre légèreté et gravité atteint un équilibre particulièrement réussi, caractéristique de la maturité que CLAMP a acquise à mi-parcours de la série.