L'ombre du passé

Une fois le duo Hideki/Chi installé, CLAMP élargit le cadre et donne la parole aux personnages qui gravitent autour d'eux, révélant que chacun entretient un rapport différent — et souvent douloureux — avec les Persocoms. Minoru Kokubunji, camarade de classe surdoué, a conçu de ses mains sa propre Persocom, Yuzuki, et s'y est tellement attaché qu'il en vient à fuir tout contact humain : son histoire pose frontalement la question de la dépendance affective envers une machine programmée pour ne jamais contredire son propriétaire. En parallèle, le passé sentimental de Hiromu Shinbo, le professeur de Hideki, refait surface à travers sa relation trouble avec une femme qui lui rappelle un amour perdu, brouillant encore la frontière entre attachement humain et projection sur un substitut artificiel. Ces récits en miroir permettent à la série de multiplier les points de vue sur une même question — peut-on aimer une Persocom comme on aime un être humain, et cet amour a-t-il la même valeur ? — sans jamais donner de réponse univoque. C'est également dans cet arc que les premiers indices sérieux sur la nature exacte de Chi commencent à apparaître : des réactions inexpliquées, des bribes de mémoire qui remontent, et la certitude grandissante, pour Hideki comme pour le lecteur, que Chi n'est pas une Persocom comme les autres, mais peut-être l'une de ces machines légendaires que la rumeur urbaine appelle les « Chobits ».