4. ちぃ、お買い物

この話の舞台は買い物へと移り、チョビッツではよくあることだが、日常のちょっとした冒険に発展していく。相変わらず金欠の秀樹は、東京の店にあふれる物や服を前にしたちぃの欲求や発見に振り回されることになり、シリーズにとってはちぃの無邪気さと彼女がまだ理解していない社会的な作法とのずれを笑いに変える格好の機会となる。この話はまた、パソコンを維持する費用――衣服、アクセサリー、故障時の修理代など――というきわめて具体的な問題を掘り下げており、秀樹のただでさえ厳しい家計にのしかかるこの負担を通じて、シリーズを抽象的なSFではなく手触りのある経済的現実に根づかせている。店員や他の客とのやりとりは、この二人の日常を彩る脇役たちの層をさらに厚くする機会にもなっており、同時にチョビッツの社会がパソコンを日々どう受け止め、どう扱っているか――魅了され、日常化しつつも、時に秀樹の誠実な愛着とは対照的な、隠しきれない見下しの視線もある――についてさらなる手がかりをそっと差し出している。軽やかな日常劇の体裁を保ちながらも、この話はパソコンの社会的な位置づけについてシリーズが根底に持つ問いを育て続けている。