5. ちぃ、はっけん

この話はちぃの視野を秀樹との厳密な日常の外へと広げ、彼女の尽きることのない好奇心を刺激する新たな経験へと導いていく。人間の視聴者にとってはどれほどありふれたものであっても、それぞれの発見はここではほとんど感嘆に満ちた次元を帯びる。マッドハウスの演出はちぃのまなざしに特別な注意を払い、ありふれた場面をひそやかな詩情の小さな瞬間へと変えていく。物語はまた、CLAMPが想像した現代日本社会におけるパソコンの遍在ぶりやそこから生まれる生活習慣など、シリーズ世界の座標軸を引き続き整えていくが、この前半部を特徴づける穏やかなコメディのリズムを決して犠牲にしない。一方の秀樹は、この世界の発見を誇らしさと潜在的な不安の入り混じった思いで見つめている――ちぃが新しく学ぶことのひとつひとつが、単なるパソコンに期待していた範囲をはるかに超える自己意識に、彼女を少しずつ近づけているように思えるのだ。この話はこうして二重の読み方を可能にしている――表面的には日常を描くほほえましい一コマとして、しかし水面下では、ちぃの本当の正体と、パソコンが感じたり理解したりできるとされる範囲――まだ曖昧なままの限界――をめぐるシリーズ中心の謎を静かに育て続けている。