Chobits — Tome 3

この第3巻でチョビッツはリズムをわずかに変化させる。秀樹とちぃから長く離れることは決してないものの、物語は脇役たちの側へとより長い寄り道を許すようになり、彼らの個人的な物語が、人間とパソコンの間の愛の本質をめぐるシリーズ中心の考察を豊かにしていく。国文寺みのるが重要な位置を占める。彼が自らの手で自分のパソコン「ゆずき」を設計し組み立てたこと、そして彼女への愛着があまりに絶対的であるがゆえに、人間であれそうでないあれ他のあらゆる関係を避けるようになってしまったことが明かされる。大きな繊細さをもって描かれるこの物語は、決して所有者を失望させたり逆らったりしないようプログラムされた機械への情緒的な依存の限界を正面から問いかける――秀樹がちぃと築きつつある関係を歪んだ形で、しかし雄弁に映し出す鏡である。この巻ではまた、単なる機械的な仕組みでは説明しにくいちぃの反応がいっそう増えていく。予想外の感情、計算というより常識に基づいているように見える直感、あるいは逆に、自分自身にも理解できない何かに押しつぶされたように固まってしまう瞬間。巧みに小出しにされるこれらの場面は、性急な説明に流れることなく高まっていく謎めいた雰囲気を保ち続ける。並行して、秀樹とちぃの関係も着実に深まっていく。言葉にされなかったものが徐々により確かな親密さに道を譲っていくが、その絆の性質――友情なのか、親愛の情なのか、芽生えつつある恋なのか――は、二人自身を包む不確かさそのままに、あえて曖昧にされたままだ。CLAMPはまた歓迎すべきユーモアの一撃もいくつか差し挟んでおり、下地の重みが増しているにもかかわらず、チョビッツが何よりもまず学生生活を描くほろ苦い年代記であり続け、日々のささやかな幸せが地平線上に見える大きな実存的な問いと同じくらい大切であることを思い出させてくれる。