Chobits — Tome 5

この第5巻は一つの転換点を刻む。それまでの巻に散りばめられてきた物語の糸が収束し始め、ちぃをめぐる謎が持つ緊張感がページをめくるごとに肌で感じられるようになる。みのるとゆずきの物語、新保とその過去、弓美と報われない思い――それぞれの物語が、機械的であれそうでないあれ、代替物に投影された愛着と本物の愛とを分かつものは何かという中心的な問いに、少しずつだが確実に近づいていく展開を見せる。アパートの大家・日比谷ちとせは物語の中でますます重要な位置を占めていく。ちぃに対する彼女の反応――優しさと、完全には隠しきれない不安との入り混じった様子――は、この若いパソコンの真の正体について、彼女が明かしている以上のことを知っていることをうかがわせる。ほとんどの登場人物がその存在すら疑う伝説のパソコン、人間と同じくらい複雑で誠実な愛を抱くことができるとされる「ちょびっツ」という言葉が、対話の中でより公然と語られ始め、それまでほのめかされるにとどまっていたシリーズ世界固有の神話を育てていく。秀樹にとっては、ちぃを包む影が濃くなるにつれて不安も募っていく。彼はどれほど大切であっても、自分たちの関係が自分には制御しきれない土台の上に成り立っていること、そして真実が明らかになるとき、それがすべてを覆しかねないことを感じ取っている。CLAMPはこの巻を緊張感がゆっくりと高まっていくように構成しており、一見他愛のない場面の数々が、これから約束される真相解明の光の下で振り返ると、それぞれ大きな意味を帯びていく。脇役たちに捧げられた章の締めくくりであると同時に、シリーズの中でも最も謎めいていて情緒的にも最も濃密な部分への扉を開く、重要な一冊である。